Griep (influenza) is een besmettelijke ziekte van de luchtwegen, veroorzaakt door het influenzavirus. Het komt elk jaar voor, meestal in de winter, en wordt daarom ook wel seizoensgriep genoemd. Omdat griepvirussen snel kunnen veranderen, ontstaan er elk jaar nieuwe varianten, waardoor u opnieuw griep kunt krijgen. Griepvaccins worden jaarlijks aangepast aan de virusvarianten waarvan experts denken dat die volgend winterseizoen rond zullen gaan. Behoort u tot de risicogroepen, dan is het verstandig om u in de herfst te laten vaccineren, nog voordat griep de ronde doet. Vaccinatie tegen griep is aanbevolen voor mensen:
- Van 60 jaar en ouder
- Met een chronische aandoening of afweerstoornis
- Die in de zorg werken en direct contact hebben met patiënten
- Die 22 weken of langer zwanger zijn tussen 15 oktober en 1 maart
Klachten/symptomen
Echte griep is te herkennen aan een aantal klachten/symptomen. De meest bekende is hoge koorts. Ook krijgt iemand met griep vaak last van koude rillingen, spierpijn en droge hoest. Hieronder staan de symptomen waaraan u een griep kunt herkennen:
- Hoge koorts, binnen 12 uur oplopend tot 39 graden
- Koude rillingen
- Hoofdpijn
- Heftige spierpijn en vermoeidheid
- Keelpijn en droge hoest
De klachten duren enkele dagen tot een week. Het kan enkele weken duren voordat u zich weer helemaal beter voelt.
Meestal is griep onschuldig en geneest u vanzelf zonder medicatie. Echter, sommige mensen lopen een groter risico om ernstig ziek te worden van het griepvirus. Ze kunnen ernstige ademhalingsproblemen of een longontsteking ontwikkelen. Dit geldt vooral voor ouderen en mensen met chronische aandoeningen. Voor mensen met bestaande hart- en longproblemen kan griep de klachten verergeren.
Besmetting en verspreiding
Griep is besmettelijk vanaf 1 dag voor tot 5 of 6 dagen na het begin van de symptomen. Het virus nestelt zich in de keel, neus en luchtwegen van een besmet persoon. Via hoesten, niezen en praten komen kleine druppeltjes met het virus in de lucht, die door anderen ingeademd kunnen worden. Het virus kan ook worden overgedragen via direct contact, zoals het aanraken van besmette voorwerpen of door handen geven.