Steeds meer ouderen denken na over vaccinaties tegen ziekten zoals gordelroos, merkt Peter Leenders van Senioren Limburg. In zijn omgeving kennen veel mensen inmiddels wel iemand die gordelroos heeft gehad. “Dan weten ze ook hoe afschuwelijk dat kan zijn”, zegt hij. “De gevolgen van zo’n ernstige infectie wens je niemand toe.”
Juist daarom vindt Peter Leenders het belangrijk dat er meer aandacht komt voor vaccinatie bij ouderen en risicogroepen. Tegelijkertijd ziet hij dat de kosten voor veel mensen een flinke drempel vormen. Een vaccinatie tegen gordelroos kost al snel honderden euro’s. “Dat is eigenlijk redelijk exorbitant”, zegt hij. “Daardoor is het niet voor iedereen weggelegd.”
Dat vindt hij moeilijk te begrijpen, juist omdat preventie uiteindelijk veel gezondheidsproblemen en zorgkosten kan voorkomen. “We gingen altijd uit van: de kost gaat voor de baat uit”, zegt Leenders. “Mensen die gevaccineerd zijn, krijgen die ziekte niet en daarmee bespaar je aan de achterkant juist veel geld.” Volgens hem loopt Nederland daarbij tegen een systeem aan waarin kosten en besparingen in verschillende ‘potjes’ terechtkomen.
Tijdens de bijeenkomst spreekt hij met mensen uit allerlei verschillende organisaties en vakgebieden. Juist die combinatie maakt de gesprekken waardevol, vindt hij. “Iedereen kijkt vanuit een andere ervaring naar hetzelfde onderwerp”, zegt hij. “Dat maakt het juist verhelderend.”
Aan de tafel waar hij zit, gaat het onder meer over de rol van data en informatievoorziening binnen vaccinatiebeleid. De deelnemers spreken over de bereikbaarheid van gegevens, de beschikbaarheid van informatie en de kwaliteit daarvan. Goede informatie is volgens Peter Leenders essentieel om mensen mee te krijgen. “Als mensen goed geïnformeerd zijn, zijn ze ook eerder bereid om dingen te gaan doen”, zegt hij.
Hij ziet daarin ook een belangrijke uitdaging voor de komende jaren. Want hoewel de bereidheid om over vaccinatie na te denken groeit, merken veel ouderen nog steeds dat het lastig is om betrouwbare informatie te vinden of om goed inzicht te krijgen in de voordelen en risico’s van vaccins.